开普勒号太空船
开普勒号太空船发射于2009年3月份,围绕太阳轨道运行,同时扫描整个天空,以搜寻可能存在生命的系外行星。这些行星都是类似地球的岩石行星,体积与地球相当,与其所旋转的恒星距离适当,行星表面可能存在液态水。到目前为止,开普勒号已经发现4696个“可疑目标”,其中2330颗行星已被证明能够满足上诉要求。